What Everyone Knows (von Seanan McGuire)
Ein Monster verlässt das Meer bei Seattle, tötet Millionen Menschen und wird von gezielten Atombomben ausgeschaltet. Durch diesen Vorfall entscheidet sich die Erzählperson, sich mit Biologie zu beschäftigen. Sie ist sich sicher, dass das Monster in erster Linie wegen seines Nachwuchses an Land gekommen ist. Nach Abschluss ihres Studiums findet sie tatsächlich Eier und zieht eines der Kinder groß. Bald wird sie jedoch in dem immer weniger verstrahlten Gebiet von den Behörden entdeckt, die sie jagen. Sie flieht mit ihrem Schützlingen ins Meer. Um das Monsterjunge davon zu überzeugen, ins Meer zu flüchten, folgt sie ihm und stirbt in den Fluten.
„What Everyone Knows“ präsentiert einen ungewöhnlichen Blick auf große, gruselige Monster. Anstatt von den Millionen Toten abgeschreckt zu sein, ist die Erzählperson von Kindesbeinen an fasziniert von dem Monster und möchte mehr über es lernen. Diese Neugier auf ein fremdes Wesen, das vermutlich in erster Linie nach seinen Instinkten gehandelt hat, ist beeindruckend. Gleichzeitig ist die Kurzgeschichte recht ambivalent, was besagte Instinkte angeht. Das auf den Namen Geode getaufte Junge greift die Erzählperson zu keinem Zeitpunkt an, sobald es sich jedoch bedroht fühlt, tötet es Menschen in seiner Umgebung. Tiere können sich an ihre Halter gewöhnen, ihre Instinkte werden dadurch jedoch nicht ausgehebelt. Doch verlieren sie nur aufgrund ihrer bedrohung für die Menschheit ihre Existenzberechtigung?
„What Everyone Knows“ versucht gar nicht erst, irgendetwas zu der Frage, ob Mensch und Monster koexistieren können, beizutragen. Leider versucht die Kurzgeschichte aber auch nicht, die Motivation der Erzählstimme zu ergründen. Warum gibt man sein eigenes Leben, um das Leben eines für die Menschheit sehr gefährlichen Tieres zu bewahren? Man könnte in dieser Erzählung ein Plädoyer für radikalen Naturschutz und vor allem Tierschutz sehen, der jedem Wesen auf der Erde eine Existenzberechtigung zuspricht. Das ist mit der verstrahlten Region um Seattle und der Aufzucht Geodes stimmungsvoll inszeniert. In ihrer Vagheit ist die Kurzgeschichte jedoch zu unbestimmt, um wirklich zu überzeugen.
Die Kurzgeschichte „What Everyone Knows“ von Seanan McGuire ist 2018 in der Anthologie „Kaiju Rising II: Reign of Monsters“ erschienen. Sie ist außerdem ein Beitrag in der Anthologie „The Best American Science Fiction and Fantasy 2019“, herausgegeben von Carmen Maria Machado und John Joseph Adam.